O Fortuna!

Acerto de Contas

En 1986 salió el Chrysler Phantom, que fue la forma en que se comercializó en México la línea LeBaron, y en aquel entonces era un carrazo. En un anuncio que no puedo encontrar por ningún lado, se veía el carro en lo alto de una montaña, rodeado de relámpagos y con la música de O Fortuna a todo lo que da, mientras el vozarrón de Claudio Brook decía algunas ridiculeces que parecían más invocaciones druidas que elogios a un carro: “alma de estrella encendida, ilumina mi hechizo… Phantom, la más bella línea.”

Eran otros tiempos. Las mujeres usaban hombreras de linebacker bajo blusas fosforescentes, y por alguna razón los galanazos usaban sacos color pastel sobre camisetas blancas y zapatos sin calcetines. George Bernard Shaw dijo alguna vez que “los reyes no nacen, sino que son creados por alucinaciones colectivas”, pero si cambiamos lo de reyes por "modas" no habría ninguna diferencia.

Pero no quiero hablar de nostalgias ochenteras. Esas imágenes se me vienen a la mente sólo porque el anuncio de Phantom fue la primera vez que escuché O Fortuna, la pieza de apertura de la famosa Carmina Burana, y es el tema que tomo hoy: la Fortuna ó Providencia.

Más específicamente, el tema de nuestras actitudes hacia ella. En términos generales, siempre ha habido dos posturas mezcladas en cuanto a la explicación del éxito: la providencia y el esfuerzo propio. Claro que el éxito es como el yin-yang y depende más bien de partes finamente mezcladas de ambos lados, por lo que ser partidario inquebrantable de una o de otra postura es siempre negar un pedazo importante de realidad. En otro post hablé un poco de la visión clásica de la Diosa Fortuna u Oportunidad, a quien “la pintan calva” como decimos en el rancho, precisamente porque hay que agarrarla de los pelos cuando viene, o desaparece para siempre.

Las posturas religiosas ante la vida por supuesto siempre favorecen la idea de la Providencia, pero aún los creyentes más fervientes saben que la actitud correcta es la de  “a Dios rogando y con el mazo dando”: una aceptación de la realidad dual de las cosas. Esto pasa en todas las culturas. En el otro extremo, las actitudes fatalistas clásicas o las actitudes desesperanzadas más propias de lo moderno se decantan por una u otra postura de forma más drástica.

En la Carmina Burana, y en especial en el O Fortuna, se hace patente el fatalismo que ve al hombre como juguete del Destino. Los poemas originales, antes de ser musicalizados por Carl Orff, fueron escritos en la Edad Media por monjes itinerantes que eran más escépticos que otra cosa, y le cantaban más al infortunio y a las borracheras que al Señor; o sea que eran algo así como compositores de tangos medievales:

O Fortuna, velut luna, statu variabilis,
semper crescis aut decrescis;
vita detestabilis, nunc obdurat
et tunc curat, ludo mentis aciem.
Egestatem, potestatem, dissolvit ut glaciem.

¡Oh, Fortuna, variable como la Luna,

creciendo y decreciendo!

Vida detestable, oprimes y apaciguas

siguiendo tus caprichos.

Pobreza y riqueza, las derrites como hielo.

Pero el caso es que la Fortuna pagana, el Azar secular, la Divina Providencia y sus mezclas con el esfuerzo de toda la vida empezaron a tener menos credibilidad cuando llegó la idea del Humanismo, que todo lo suplantó por la suprema voluntad del hombre y su capacidad de raciocinio. Luego, en la modernidad y gracias al omnipresente imperio de la cultura estadounidense, el Sueño Americano vino a coronar esta evolución, que si bien arraigó en una sociedad eminentemente religiosa, ha ido dejando de lado la parte de la Fortuna y, mezclado con filosofías voraces como el objetivismo de Ayn Rand, han creado esa fantasía del Rags to Riches (de pobre a millonario), o el Self-Made Man que es reforzada en todas las películas y mitos modernos. "¡Tú puedes!"

Por ejemplo, aquí hay un video del virtuoso guitarrista Steve Vai, dando una plática que se llama Cómo Ser Exitoso:

Pongo ese video porque es mucho más agradable que oír a Alex Dey o leer un artículo de Cosmopolitan, pero si el lector decidió saltárselo, no importa porque las ideas se reducen a las mismas platitudes: Follow your Dream!  (¡Sigue tu sueño!), y ponle toda la pasión y así.

Y claro, no voy a decir que eso está mal. Pero Mr. Vai dice más o menos esto en una parte de su plática: “La música es mi pasión, y puedo decir que en toda mi vida no he tenido que luchar ni un solo día. Porque cuando haces lo que te apasiona, nada es lucha”. Y sí, suena muy Zen y muy motivador y tal, pero por favor Mr. Vai, no sea usted infame.

Para quienes no lo conozcan, Steve Vai es un fenómeno de la música, digamos un Paganini moderno. Aunque empezó a tocar a los 13, para los 17 ya era un virtuoso, estudiando en la prestigiada escuela de Berklee. Ahora bien, hay que decir lo siguiente: eso no es —ni con mucho— extraordinario. Hay literalmente miles de músicos que a los 13 ó 14 años tienen habilidades de clase mundial y que pudieran tocar en Carnegie Hall, y un gran porcentaje de ellos son tan apasionados como Steve Vai, si no más. Pero a Steve Vai le pasó una cosa curiosa: a los 19 años se le ocurrió enviarle una grabación suya —junto con una transcripción que hizo de una intrincada pieza musical— a Frank Zappa, que en ese entonces (1979) tenía uno de los grupos de rock-fusión más vanguardistas e influyentes del mundo. Zappa se quedó impresionado con el talento de Vai, y al año siguiente ya estaba tocando en su banda.  A los 19 años, esa fue su primera plataforma.

No hay ninguna otra forma de decirlo: la Fortuna le sonrió. Vaya, no sólo le sonrió sino que le pagó los tragos, le cambió la ropa y lo presentó en sociedad. Pero al parecer, la importancia de ser un Self-Made Man no puede dejarse de lado,  y Mr. Vai habla desde una perspectiva que está alejadísima de la realidad de los miles y miles de músicos talentosísimos que se la pasan años y décadas "hueseando" (tocando en bares y bandas de bodas) para pagar la renta, por más pasión y sueños que haya de por medio.

Otra de las historias que se repite ad nauseam en los posters que se multiplican por las redes sociales es la de cómo “Bill Gates se salió de la escuela y fundó una empresa en su cochera”. OK, correcto. Pero William Henry Gates III viene de una familia que para empezar, usa números en sus nombres, y la escuela de la que se salió fue Harvard, no la Secundaria Núm. 13 Enrique C. Olivares. Y se salió porque en ese entonces (1974) ni Harvard tenía las mejores computadoras, que sí le podía conseguir su familia, así como ayuda legal y MONTONES de contactos de alto nivel para empezar con su empresa.

Gates es otro genio como Vai: a los 18 años resolvió un problema de computación combinatoria que tenía años sin resolverse, y se necesitaría otro artículo sólo para listar las cosas que ha hecho por la computación. Pero su historia definitivamente no es “era un fulano cualquiera que tuvo un sueño, se salió de la escuela, puso una empresa y se hizo rico”. ¿Por qué no aceptar que la fortuna te dio una ayudadita?

Los dichos de rancho todo lo abarcan:

“Suerte te dé Dios, hijo; que el saber poco te importe”